HANDELNDE PERSONEN

DER ALTE LIBEN – ein reicher Kaufmann aus Koprivstitza
DELA – seine Frau
PAVLIN – ihr Sohn
HADJI GENTSCHO – Dorfschullehrer
TZONA – seine Frau
LILYANA – ihre Tochter
YANKA – Magd
IVAN – Knecht im Haus vom alten Liben
ERTSCHO – die Nachtigall
GERTSCHO – der Dorfarzt
ZIGEUNERIN – Wahrsagerin
NAYDA – Freundin von Lilyana
GROSSMUTTER TODORA
KLATSCHBASEN

Chor, Orchester, Balett
Handlungsort – Koprivstitza
Handlungszeit – Mitte des 19. Jhs.

INHALT

ERSTE AKTE
Die malerische bulgarische Stadt Koprivstitza. Lilyana und ihre Freundinnen unterhalten sich mit Spielen und Liedern. Nach der Ankunft ihres Vaters beginnt ein Hasten hin und her, wie das in der patriarchalischen Familienordnung dieser Zeit typisch ist. Hadji Gentscho will seine schöne Tochter Lilyana an Pavlin zur Frau geben, dem Sohn von Liben dem Heißen Kopf. Den Frauen will er aber noch nichts Becheid sagen, um ihre Ungeduld zu wecken. Der alte Liben will auch, dass Lilyana seine Schwiegertochter wird. Die beiden jungen Leute lieben einander.
 Im Haus von Hadji Gentscho wohnt die Dienerin Yanka, die den Knecht vom alten Liben – Ivan – mag, aber er traut sich nicht zu, ohne Zusage seines Herren um die Hand von Yanka zu werben. Ivan kommt, um den Besuch des alten Liben anzukündigen, und schüttet sein Herz Yanka aus.
 Naturlich findet keine Verlobung und keine Hochzeit statt, ohne dass die beiden Schwätzer, Ertscho die Nachtigall und Gertscho der Dorfarzt, dabei sind. Sie haben schon erfahren, dass eine Hochzeit im Gange ist und schließen sich uneingeladen an das Festmahl an.
 Der alte Liben trifft an. Nach langen Einführungen bringt er endlich sein Vorhaben zum Ausdruck – dass die beiden Familien verwandt werden sollen. Alle sind zufrieden. Ivan und Yanka träumen auch von ihrer Hochzeit, aber der Junge traut sich nicht zu. Inzwischen haben sich beiden älteren Herren unter dem Einfluss von Schnaps aufgeregt und führen ihre ewige Auseinandersetzung weiter – ob die Russen oder die Engländer die besseren sind. Verärgert verabschieden sie sich und die Idee von der Hochzeit wird beinah aufgegeben.
 Die Dorfschwätzer Ertscho und Gertscho verbreiten die Gerüchte, dass im Hause von Hadji Gertscho ein Vampir erschienen sei.

ZWEITE AKTE
 Im Haus vom alten Liben. Sein Sohn Pavlin träumt von einem Zusammenleben mit seiner Geliebten – Lilyana. Die Mutter Dela macht sich Sorgen um ihren einzigen Sohn. Dann kommt der alte Liben zurück, begleitet von den beiden Dorfintriganten, die sich wieder auf eine Einladung zum Abendmahl freuen. Er will den Rat seiner Frau nicht befolgen, sich mit Hadji Gentscho wieder zu versöhnen, und streitet mit Pavlin. Dela gelingt es, ihren Mann zu überlisten und schickt Ivan, den Hadji zu holen, damit sich die beiden versöhnen und die Verlobung vereinbaren.
 Die beiden Alten setzen sich wieder zusammen und fangen wieder den Streit an – nun darüber, wessen Wein der bessere ist. Dela mischt sich wieder ein, um sie zu beruhigen. Die Versöhnung ist erreicht, die beiden Alten verständigen sich wieder  und alle singen und amüsieren sich.

DRITTE AKTE
Im Haus vonHadji Gentscho redet man nur um die bevorstehende Hochzeit. Lilyana singt ein Lied, in dem sie ihre große Liebe zu Pavlin gesteht. Hastige Vorbereitungen starten.
Pavlin kommt und bringt Geschenke. Die Alten lassen die beiden Jungen für eine kurze Zeit allein. Pavlin und Lilyana vertrauen einander ihre große Liebe an. Sie haben einander das Wort gegeben und Pavlin will seine Eltern holen, um die Verlobung zu feiern.
Ivan und Yanka freuen sich auch. Ivan ist traurig, weil der alte Liben ihm seine Zusage für die Hochzeit nicht gegeben hat, aber die beiden lieben sich so sehr, dass sie auf alles bereit sind, um zusammen zu sein.
Verlobung. Die Gevätter kommen und der Hof im Hadji Gentschos Haus ist voll. Geschenke werden ausgetauscht, die Freude ist groß, es wird viel getanzt und gesungen. Die beiden alten Herren tanzen um die Wette. Auch für die Klatschbasen gibt es ausreichend Gründe, Geflüster zu verbreiten. Während der Feier streiten sich die angetrunkenen Liben ud Hadji Gentscho im Weinkeller wieder und die Verlobung wird eingehalten.

VIERTE AKTE
Lila ist in ein Kloster gegangen. Der alte Liben und Pavlin haben eine Gruppe gebildet, um sie zu entführen. Ertscho und Gertscho sind auch dabei, umgekleidet als Nonnen.
Ivan Yanka helfen inzwischen Lila, aus dem Kloster zu fliehen. Am Feiertag des heiligen Atanas kommen viele Leute zum Kloster. Hadji Gentscho und seine Frau sind auch eingetroffen, um ihre Tochter zu sehen. Ivan und Yanka gelingt es, die Alten zu versöhnen, damit sie der Braut und dem Bräutigem ihren Segen erteilen.
Endlich sind die Missverständnisse aus dem Weg geräumt, alle sind glücklich und freuen sich zusammen mit dem jungen Ehepaar.